Depuis le 8 juin, Ottawa-Gatineau, en association avec la Commission de la Capitale Nationale, essaie le système Bixi. Le système a été choisi par appel d’offre pour un simple test. 4 stations ainsi que 50 vélos sont donc présentement en circulation, et la décision future à savoir si les villes implanteront ou non un système de vélo en libre-service sera connue d’ici 2010, on nous indique cet automne.

L’emplacement des 4 stations.

Lorsque contacté, un des représentants de Bixi Système, M. Bino, nous a mentionné qu’un nouvel appel d’offre serait alors lancé, il est donc impossible de dire si le Bixi sera choisi. Il est fort à parier, cependant, considérant le faible nombre de systèmes alternatifs ainsi que la facilité de mise en place du système, que ce soit le cas. Ni M. Bino, ni les informations provenant des villes et de la CCN ne peuvent prédire le nombre de stations et de vélos ainsi que l’étendue d’un réseau éventuel : « cela sera à déterminer dans un prochain appel d’offre », nous affirme ce premier.

Ottawa-Gatineau rend ses vélos disponibles pendant cette période d’essai pour 3 $ pour la location 24 heures seulement avec des frais supplémentaires de 1.50 $, 3.00 $ et 6.00 $ pour les demi-heures supplémentaires respectives. Ils ne sont cependant pas disponibles en tout temps, puisque les heures de fonctionnement sont de 7 à 22 heures, toute la semaine, de juin à la mi-septembre. Les citoyens sont invités à essayer le système et à donner leur avis.

Vous pouvez visiter le site du projet-pilote ici.

Comme je vous le mentionnais hier, le blogue À vélo citoyens n’est pas celui que nous pensions. Nous savions tous qu’il tentait de promouvoir le vélo en libre service. En effet, personne ne pouvait manquer en grosses lettres : « Oui au vélo libre-service à Montréal ! »

Cependant, ce que d’autres ont appris hier (Bixi : Cette campagne marketing est-elle éthique par Patrick Lagacé), c’est que non seulement le blog n’était pas ce qu’il prétendait être :

L’idée du site www.avelocitoyens.com est née spontanément dans les têtes de trois montréalais s’étant rencontré de manière fortuite lors de l’événement « Masse Critique » [...] du 25 avril 2008.

Le but de leur initiative est simple: promouvoir l’utilisation du vélo comme principal moyen de transport chez les montréalais.

Aux commandes du projet, le tandem Pénélope Riopelle – Mélanie Gomez. [...] Jean-Michel Simoneau

…. mais que ses trois administrateurs n’existaient que virtuellement. On leur avait même créé de fausses histoires, des pages Facebook (il est interdit dans les termes d’utilisation de créer de faux profils). Quand on les contactait, c’étaient des gens de la firme Morrow qui vous faisaient croire qu’ils existaient bel et bien.

On s’entend tous que l’honnêteté de la chose est discutable. Il n’aurait fallu que de reconnaître le manque de tact pour que toute l’histoire soit oubliée. Mais non, Stationnement de Montréal revient à la charge en défendant aveuglément la façon utilisée de promouvoir Bixi. Selon eux :

La stratégie virale, ça fait partie de la pub. Non, ce n’était pas de la manipulation. La manipulation, c’est mercantile. Stationnement de Montréal, c’est privé, mais Bixi est un service public. On veut que ça marche.

De un, le marketing viral vise à créer un sentiment d’appartenance et un engouement envers un produit/une marque. De deux, tous ceux qui avaient acquis ce sentiment positif se sentent maintenant trahis. Il faut franchement être lent pour ne pas voir que ces mêmes gens risquent de ne pas être des « repeat customers » et que autant le blog et Bixi lui-même, qui jouissait pourtant d’une image sans tache, voire d’une image positive, se voit maintenant sali par une bande de zoufs qui n’ont apparemment pas compris que la fin ne justifie pas nécessairement les moyens. Déjà que Stationnements de Montréal avait une image très douteuse, ce n’est pas très fort !

Et non, la manipulation ce n’est pas que mercantile. Si vous rencontrez quelqu’un que vous aimez bien, que celle-ci vous manipule pour arriver à ses fins (en l’occurrence, vendre des abonnements à Bixi) pour ensuite vous laisser tomber, cela reste de la manipulation. Encore autre chose que j’ai lu sur le blog de M. Lagacé qui m’a titillé :

- Et ces trois «personnes», qui interagissaient avec les internautes?

- C’est, dit M. Philibert [directeur, communications-marketing, chez Stationnement de Montréal], une façon de rejoindre les gens.

- Mais c’est un mensonge, ils n’existent pas!

- Si on avait fait un blogue hébergé par Stationnement de Montréal, personne n’aurait été intéressé. Et puis, ça se fait ailleurs…

- Où?

- Je ne sais pas. Mais ça se fait.

Wow et rewow. Je suis d’avis, et tous ceux à qui j’ai parlé et m’ont contacté disent tous unanimement : on en aurait parlé pareil. Je trouvais moi-même complètement stupide l’absence d’un blog officiel de Bixi. « Pourquoi n’ont-ils pas de façon de nous communiquer directement ? », me suis-je demandé souvent.

La qualité du contenu sur À vélo citoyens était là. C’est tout ce qui importe. Les gens de Bixi sont très sympathiques, et qu’ils aient officialisé l’affaire dès le départ n’aurait que sauvé toute cette bisbille.

Certains d’entre-vous m’ont demandé ce que j’en pense personnellement. Pour ma part, je trouve que toute cette affaire est complètement ridicule, que la stratégie utilisée n’était pas tout à fait au point et qu’encore une fois, les gens en marketing nous prennent pour des cons. Tout ce qui aurait changé, c’est que je ne leur aurait pas donné de contenu gratuitement, l’utilisation commerciale étant interdite par la licence sous laquelle je publie VéloUrbain.qc.ca. Il s’agit donc de mauvaise utilisation (peut-on dire utilisation frauduleuse ?) de mes droits d’auteur.

Tout de même, j’espère que le projet Bixi marchera et je vais continuer à en parler en bien, autant qu’en mal, comme je l’ai toujours fait. Longue vie au Bixi.

La foule lors de l'inauguration du Bixi

Ce matin se déroulait le lancement du vélo libre-service de Montréal, le Bixi. Le maire, André Lavallée ainsi que quelques autres intervenants étaient présents lors de son inauguration, qui s’est déroulée devant l’hôtel de ville où s’était réunie une foule relativement importante.

Comme vous avez pu le remarquer, le lancement a eu lieu plus tard que ce qui avait été révélé à notre site par des membres de l’équipe Bixi. Cependant c’est maintenant bel et bien en place et déjà quelques stations étaient en service dès l’activation des bornes à 11 heures. Pour l’instant seulement un nombre limité de Bixis, on parle d’environ 4 par station (dont le nombre en activité est présentement inconnu), serait disponible. Autant les membres de l’équipe Bixi qu’un travailleur du système rencontré au hasard près d’une borne nous ont donné comme date de fonctionnement complet les alentours de la fin mai. Au moment du lancement ce matin, le système d’information web de Bixi n’était pas encore activé.

À vélo citoyens révèle sa vraie identité

Le blog À vélo citoyens a aussi révélé sa réelle identité. Il s’agirait donc du blog officiel de l’équipe Bixi. Un lecteur du blog un peu surpris d’apprendre cela a laissé un commentaire selon quoi il s’agirait d’une façon déguisée de faire la promotion de leur produit. Malheureusement, les commentaires ont été désactivés sur l’article et il est donc impossible de savoir ce que d’autres en pensent. Il faut savoir qu’il n’est généralement pas bien accepté pour une corporation de se faire passer pour un regroupement citoyen. Néanmoins, il sera intéressant de voir quelle sera la direction que prendra ce blog. Celui du système parisien Vélib’ est un très intéressant qui produit du contenu de qualité et très informatif, on espère que Bixi suivra cette voie.

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J’ai été informé cette semaine par l’organisation de BIXI que les BIXI-clés commenceraient à être envoyées à partir de cette semaine, juste à temps pour le début des activités qui elles débuteront le 1^er mai. Les abonnés recevront, en plus de la clé d’accès, un guide de l’usager ainsi qu’une carte des stations.

L’installation de toutes les bornes devrait se dérouler en 2 à 3 semaines. Vous pouvez dorénavant aussi voir la carte Google qui permettra de vérifier la disponibilité des vélos.

Le site de BIXI vient aussi d’être mis à jour avec plusieurs informations très intéressantes, dont le fonctionnement des stations ainsi que des détails sur la technologie utilisée sur les vélo.

Ceux d’entre vous qui êtes abonnés à la liste de messagerie Bixi savent déjà depuis quelques semaines qu’il est possible de s’abonner au futur service de vélo en libre-service qui entrera en service en mai.

Si vous faites partie des 2000 premiers abonnés, voici les avantages auxquels vous aurez droit :

• Une Bixi-clé exclusive (tirage limité et look distinctif).
• 2 mois d’utilisation gratuite (couvrant la période de rodage du 1er mai au 30 juin 2009).
• 1 billet d’entrée gratuite pour l’exposition « Le Grand Tour du Vélo » au Musée du Château Ramezay.
• Des privilèges exclusifs année après année, tant que vous renouvelez votre abonnement.

Il existe présentement deux types d’abonnements : un mensuel à 28$ ainsi qu’un autre, annuel, à 78$. À noter que ce dernier peut être payable en trois versements. Tout cela est bien sûr possible sur le site web Bixi.